Die Monster AG

Der Kinderschreck

Monster sind auch nur Menschen. Etwa Sulley und Mike, die beiden Freunde, die sich eine Wohnung teilen und in der Arbeit ein einge­spieltes Team sind. Sulley ist ein gemüt­li­cher Typ, den (fast) alle mögen, der für jeden ein freund­li­ches Wort übrig hat und der seit Monaten den Titel »Mitar­beiter des Monats« innen hat. Mike dagegen ist ein ständig quas­selnder Chaot der unsterb­lich in die Sekre­tärin Celia verliebt ist und dessen beruf­liche Ambi­tionen weit hinter denen seines Kumpels zurück­bleiben. Die Heimat der beiden heißt Monstro­polis, ihr Arbeit­geber ist die Monsters Inc. und sie selber sind (wie könnte es anders sein) typische Monster.

Ihr Beruf besteht darin, durch Wand­schrank­türen in Kinder­zimmer einzu­dringen, die dort schla­fenden Kinder zu erschre­cken und ihre schrillen Schre­ckens­schreie aufzu­fangen, um daraus den Strom, der die Mons­ter­welt am Laufen hält, zu erzeugen.
Dieser Beruf ist aber nicht unge­fähr­lich, denn wie jedes Monster weiß, ist die Berührung eines Kindes absolut tödlich und es wird immer schwie­riger, den lieben Kleinen Angst einzu­jagen. So manches Monster kann sich nur knapp zurück hinter die sichere Schranktür retten, während aus dem Kinder­zimmer Hard Rock Musik herüber­dröhnt.

Doch für Sulley, den absoluten Spezia­listen auf dem Gebiet des Erschre­ckens, läuft es immer noch bestens. Er steht kurz davor den Firmen­re­kord zu brechen, seine Fähig­keiten sind auch bei der Ausbil­dung neuer Monster gefragt und selbst als Werbe­träger der Monsters Inc. macht er eine gute Figur.
Aber das Unheil nimmt seinen Lauf, als Sulley verse­hent­lich ein Kind in die Mons­ter­welt einschleppt und sich dieses zwar nicht als tödlich aber immerhin als ziemlich hart­nä­ckig erweist. Das Kind zurück in seine Welt zu bringen gestaltet sich für Sulley und Mike schwie­riger als erwartet, vor allem auch deshalb, weil in der Firma sonder­bare und nicht besonders korrekte Dinge vorgehen.

Nach dem freund­lich ekligen Shrek sind es nun also ganze Horden von obskuren Monstern, die den Computern Holly­woods entspringen. Der Wettkampf zwischen den Firmen Dream­Works (Antz, Shrek) und Disney/Pixar (Das große Kabbeln, Toy Story und Monster AG) auf dem Gebiet der compu­ter­ani­mierten Spiel­filme geht somit weiter und ein Gewinner steht bereits jetzt fest; der Zuschauer.

Dass Monster AG technisch die Nase vorne hat, also mit noch mehr Rechen­leis­tung erstellt wurde, noch mehr Pixel auf die Leinwand bringt, noch realis­ti­schere Effekte zeigt, ist nicht weiter der Rede wert. Diese Angaben, die bis vor kurzem noch von den Produ­zenten solcher Filmen stolz herun­ter­ge­betet wurden, sind mitt­ler­weile ähnlich (un)inter­es­sant, wie die Anzahl der gezeich­neten Bilder bzw. der erstellten Einzel­auf­nahmen bei Zeichen­trick- bzw. Anima­ti­ons­filmen.

Wichtiger für den Zuschauer ist es zu sehen, dass ausge­rechnet die im Computer errech­neten Filme keine (wie von manchen prophe­zeit) kalte und sterile Massen­ware sind, sondern vor Krea­ti­vität, Einfalls­reichtum und Herz­lich­keit geradezu sprühen.
So auch bei Monster AG, der intel­li­gent, mit Witz und einer rasanten Insze­nie­rung perfekt unterhält und sich dabei nicht nur auf tech­ni­sche Spie­le­reien oder (bei Disney sonst sehr beliebte) über­le­bens­große Emotionen verläßt.

Die Handlung von Monster AG verfährt nach einem bewährten Muster. Aus dem großen Topf der ameri­ka­ni­schen Alltags­my­then pickte man sich in diesem Fall das ominöse Monster im Wand­schrank heraus und baute darum eine Paral­lel­welt, der man die Gesetz­mäßig­keiten des ameri­ka­ni­schen Alltags über­s­tülpte. Verändert man dann noch den Blick­winkel, sind auf einmal die Monster die Normalen und in der anderen, fremden Welt der Kinder­zimmer lauern die wahren »kleinen Monster«.
Ein solch weiter Rahmen bietet natürlich die Möglich­keit, ihn mit den verschie­densten Zutaten auszu­füllen. Parodien auf das öden Berufs­le­bens stehen neben Seiten­hieben auf Urban Legends und Kryp­to­zoo­logie. Kinder­ge­schichten erhalten erstaun­liche Deutungen und sowohl die ältere als auch die neuere Film­ge­schichte wird frei­giebig zitiert, persi­fliert und fort­ge­schrieben.

Einen sehr aufschluss­rei­chen Verweis gibt dabei der Name der örtlichen Sushi-Bar. Das Lokal heißt Harry­hausen’s und damit so wie der legendäre Ray Harry­hausen, der zu den Säulen­hei­ligen der Stop-Motion Animation zählt.
Und tatsäch­lich erinnert die visuelle Umsetzung von Monster AG öfter an Stop-Motion Filme wie sie in den letzten Jahren vor allem durch die Aardman-Produc­tions (zuletzt mit Chicken Run) populär wurden, als an zwei­di­men­sio­nale Zeichen­trick­filme, wie sie für gewöhn­lich aus dem Hause Disney kommen.

Nicht nur visuell, sondern auch stim­mungs­mäßig grenzt sich Monster AG von sonstigen Disney Produk­tionen angenehm ab. Der Ton ist hier (was vor allem auf den Eigen­willen der Firma Pixar zurück­führen sein dürfte) etwas frecher und weniger gefällig als üblich, wobei der Film natürlich immer noch absolut jugend­frei ist. Die wirklich heiklen Themen werden ohnehin erst gar nicht ange­spro­chen, weshalb zwar einer­seits mögliche Verstöße gegen die Political Correct­ness flach­fallen, man ande­rer­seits aber auch von kitschigen Moral­vor­stel­lungen verschont bleibt.
Dass Monster AG nicht nur als reiner Kinder­film gedacht ist, zeigen die vielen Witze und Anspie­lungen, die sich nur einem (mit der ameri­ka­ni­schen Kultur weit­ge­hend vertrautem) Erwach­senen erschließen werden.

Beinahe zwangs­läufig zum Schluß noch die Empfeh­lung der engli­schen Origi­nal­ver­sion, in der die Stimmen von u. a. John Goodman, Billy Crystal, Steve Buscemi und James Coburn den Monstern ihren ganz eigenen Charakter verleihen.

Michael Haberlander

• Kurzbeschreibung und Kinoprogramm München