Der konfuse Erfinder Doc Brown forscht seit 30 Jahren an einer Zeitmaschine und hat sie nun endlich in einem schnittigen DeLorean zum Laufen gebracht. Bei den ersten Testläufen wird sein junger Freund Marty McFly versehentlich 30 Jahre in die Vergangenheit geschickt. Dort läuft er seinen Eltern über den Weg, die gerade erste zarte Bande knüpfen. Doch seine Mutter ist viel faszinierter von dem eigenartigen Jungen aus der Zukunft. Und so muß Marty seinem Vater in Sachen Anmache ersteinemal kräftig auf die Sprünge helfen, damit er selbst überhaupt gezeugt werden kann. Auf dem Weg zurück in die Zukunft muß noch ein weiteres Problem gelöst werden: die energiehungrige Zeitmaschine läuft nur mit Plutonium ...