Eine amerikanische Tragödie

War es Mord? Oder ein Unfall? Die Produ­zenten wollten eine eindeu­tige Antwort, aber Eisen­stein sah in seinem Drehbuch die ameri­ka­ni­sche Gesell­schaft in der Verant­wor­tung bei dieser Tragödie, und die Unent­scheid­bar­keit des Falles hätte nach einem unge­wöhn­li­chen Mittel der Darstel­lung verlangt: dem mehr­stim­migen inneren Monolog à la Ulysses, in dem die eindeu­tige Moral sich auflöst. Da reichte Paramount das Projekt an Sternberg weiter. Mit dessen Fassung war Eisen­stein natürlich nicht zufrieden ­ dabei gibt es durchaus Gemein­sam­keiten zwischen den beiden, ange­fangen bei der Begeis­te­rung für die östlichen Kunst- und Zeichen­sys­teme und der Radi­ka­lität, mit der sie ihre Bilder kompri­mieren.