Zirkuskind

Leben ohne Netz und doppelten Boden

Julia Lemke und Anna Koch erzählen den Alltag eines Zirkuskinds mit einem dokumentarischen Blick, der nichts verklärt und nichts verrät und schaffen eins der schönsten Plädoyers seit langem für ein anderes Deutschland, nicht nur auf den Straßen

Ein anderes Leben. Schon die ersten Minuten dieses stillen, leuch­tenden Doku­men­tar­films machen deutlich, dass hier jemand mit unge­wöhn­li­cher Empathie hinschaut. Zirkus­kind ist kein nost­al­gi­sches Zirkus­mär­chen, sondern ein poeti­scher, tief mensch­li­cher Blick auf eine Welt, die in Deutsch­land fast verschwunden ist – die Welt der fahrenden Familien, der Artisten, der Menschen, die das Aufbre­chen ebenso gelernt haben wie das Wieder­an­kommen.

Im Zentrum steht Santino, elf Jahre alt, Sohn und Urenkel einer Zirkus­dy­nastie, die längst selbst Geschichte ist. Sein Urgroß­vater – einer der letzten großen, „kleinen“ Zirkus­di­rek­toren des Landes – erzählt ihm die Geschichten seiner Vorfahren: von Aufbruch, Entbeh­rung und der Verfol­gung im Dritten Reich. Diese Rück­blenden, zart und spie­le­risch animiert, verweben sich mit den Szenen des Alltags zu einer dichten Erzählung über Erin­ne­rung, Herkunft und Selbst­fin­dung. Die Kamera bleibt dabei immer auf Augenhöhe mit dem Kind, das sich zwischen Tieren, Wohnwagen, Proben und Träumen bewegt.

Der Film findet seine größte Stärke im Staunen. Nicht in der Manege, sondern in den kleinen Momenten: wenn Santino sich fragt, was er an seinem elften Geburtstag im Zirkus zeigen soll – Jonglage, Dressur, Akrobatik? Oder gar nichts? Diese einfache Frage wird zum Leitmotiv einer Kindheit im Übergang, zwischen Pflicht und Freiheit, Zugehö­rig­keit und Selbst­be­stim­mung. Es ist die Suche nach einer Rolle, die nicht vorge­geben, sondern gelebt werden will.

Julia Lemke und Anna Koch erzählen dies mit einem doku­men­ta­ri­schen Blick, der nichts verklärt und nichts verrät. Sie vermeiden das, was so viele Filme über das „fahrendes Volk“ machen: den exoti­sie­renden Blick, das Folk­lo­ris­ti­sche, das Fremde. Zirkus­kind stellt nicht aus, sondern ein. Es zeigt eine Lebens­form, die immer am Rand stand und doch ein wichtiger Teil der deutschen Wirk­lich­keit ist. Der Wohnwagen, der über Land­straßen zieht, ist hier kein Symbol des Ausbruchs, sondern ein Zuhause in Bewegung.

Die Stärke des Films liegt auch in seiner Struktur: Drei Ebenen fließen inein­ander – die Gegenwart des Jungen, die Erin­ne­rung des Urgroß­va­ters und die Geschichte des Zirkus als verschwin­dende Kultur­form. Was daraus entsteht, ist mehr als ein Kinder­film. Es ist ein Fami­li­en­epos im Minia­tur­format, getragen von Zärt­lich­keit und der Erkenntnis, dass Identität immer etwas Beweg­li­ches bleibt.

Besonders beein­dru­ckend ist die visuelle Umsetzung. Die Manege wirkt nie als Bühne, sondern als dauernder, Leben in den Alltag pumpender Herz­schlag. Die Anima­ti­ons­se­quenzen, in denen die Kriegs­er­in­ne­rungen des Urgroß­va­ters aufleben – von der Flucht, der Ausgren­zung, der Angst –, verleihen dem Film eine emotio­nale Tiefe, die über den kind­ge­rechten Rahmen hinaus­geht. Diese Passagen, subtil, nicht mora­li­sie­rend, öffnen den Blick für die histo­ri­sche Verwund­bar­keit jener, die „anders“ leben. Und dann sehen wir wieder Alltag, das Wesent­liche im Unspek­ta­kulären. Den Lauf der Zeit.

Dass dieser Film im Rahmen der Initia­tive Der Besondere Kinder­film entstand, die immer wieder in den letzten Jahren für unge­wöhn­lich schöne Kinder­filme verant­wort­lich zeichnete, ist nicht mehr als eine Fußnote. Aber eine wichtige. Denn sie zeigt, dass anspruchs­volles Kino für Kinder exis­tieren kann, einm Kino, das ohne pädago­gi­schen Zeige­finger, aber mit tiefer Empathie erzählt. Lemke und Koch vertrauen der Intel­li­genz ihres jungen Publikums – und dem Mitgefühl der Erwach­senen.

Santino, der in einem der letzten fahrenden Zirkusse Deutsch­lands groß wird, verkör­pert am Ende mehr als nur Kindheit. Er steht für das fragile Gleich­ge­wicht zwischen Tradition und Selbst­be­stim­mung, für die Fähigkeit, in Bewegung zu bleiben, ohne sich zu verlieren.

Zirkus­kind ist ein Film über Herkunft, über Freiheit und über die fast schon zärtliche Last der Familie. Ein Film, der still erzählt, was viele verlernt haben zu hören: dass es auch inmitten des Lärms unserer modernen Welt noch Räume gibt, in denen das Leben kleiner, aber wahr­haf­tiger ist.

Zirkus­kind ist ein kleines Wunder von einem Doku­men­tar­film – und viel­leicht eines der schönsten Plädoyers seit langem für ein anderes, für ein beweg­li­ches Deutsch­land, nicht nur auf den Straßen.

Axel Timo Purr

• Kurzbeschreibung und Kinoprogramm München