45 Years

Schattenspiele einer Ehe

Mit Weekend schuf der britische Regisseur Andrew Haigh einen intimen Film über den möglichen Beginn einer Liebe zwischen zwei Männern mit unter­schied­li­chen Lebens­kon­zepten. Der ruhige Russell (Tom Cullen), der sich eine Beziehung wünscht und der scheinbar so abge­brühte Glen (Chris New) treffen nur für ein einziges Woche­n­ende aufein­ander. Doch die gemeinsam verlebten Stunden sollen sie prägen und verändern, ihre Sicht­weisen über­denken und neu arran­gieren lassen. Erst­ma­lige Begeg­nungen bergen die Chance, sich als weiße unbe­schrie­bene Leinwand neu präsen­tieren und erfinden zu können – ein selbst skiz­ziertes Abbild der eigenen Identität kann kreiert und darauf folgend von der Bekannt­schaft aufge­nommen, gespie­gelt und verar­beitet werden. Nach diesem klar auf den Zeitraum eines Woche­n­endes ausge­rich­teten, in seiner Personen- und Bezie­hungs­zeich­nung so wahr­haftig erschei­nenden Film aus dem Queer-Cinema-Bereich, wendet sich Regisseur Andrew Haigh in seinem zweiten Spielfilm einer weiteren sensiblen Bezie­hungs­studie zu, die auf den ersten Blick aller­dings weit entfernt von seinem Debütfilm erscheint: Geht es in 45 Years doch um ein hete­ro­se­xu­elles Paar, das bereits seit Jahr­zehnten verhei­ratet ist und dessen glück­liche Beziehung durch einen unver­mutet auftau­chenden Geist der Vergan­gen­heit auf einmal schmerz­hafte Risse bekommt. Dabei fragen sich die Prot­ago­nisten beider Filme, ob sie sich der Liebe ihres Gegenübers sicher sein können: Denn der Partner bleibt auch nach 45 Jahren ein undurch­schau­barer Seelen­ver­wandter.

Basierend auf der Kurz­ge­schichte »In Another Country« von David Constan­tine, die Haigh mit Sensi­bi­lität in 45 Years weiter­spinnt und sich ausschließ­lich aus Kates Perspek­tive entwi­ckeln lässt, gelingt dem Weekend-Regisseur das Kunst­stück ein fein­sin­niges Bezie­hungs­psy­cho­gramm zu schaffen, dem ein weiteres Mal eine aufwüh­lende Wahr­haf­tig­keit und Intimität innewohnt. Subtil erzählt, mit tief­grei­fendem Interesse an kleinen Details und leisen Zwischen­tönen, huldigt 45 Years dabei der Schau­spiel­kunst seiner beiden Haupt­dar­steller Charlotte Rampling und Tom Courtenay, welche die Bezie­hungs­studie mit ihren bedachten Gesten, feinen Blicken und gewählten sprach­li­chen Nuancen zu etwas ganz Beson­derem machen.

Die Ehe von Kate und Geoff Mercer scheint durch gegen­sei­tiges Vers­tändnis definiert zu sein. Das Paar, das schon einige kritische Situa­tionen in ihrer bereits 45 Jahre währenden Ehe durchlebt hat, ist aufein­ander einge­spielt und geht vertraut und liebevoll mitein­ander um. Doch eine Woche, bevor das Eheju­biläum, für das noch einiges orga­ni­siert werden muss, groß gefeiert werden soll, trifft im Hause Mercer ein Brief ein, der den bestürzten Geoff über das Auffinden seiner Jugend­freundin Katya unter­richtet, die vor 50 Jahren in einen Glet­scher­spalt fiel und seitdem als verschwunden galt. Kate wusste bisher nur wenig von ihrer Vorgän­gerin und ist daher erstaunt darüber, wie nah ihrem Mann das Auffinden der Frau­en­leiche zu gehen scheint. Dann erfährt sie von Geoff immer mehr von Katya, die sich als seine erste große Liebe heraus­stellt. Kate versucht mit ihrer erwa­chenden Eifer­sucht und dem Gefühl hinter­gangen worden zu sein umzugehen. Doch ihre Beziehung zu Geoff erfährt durch den Brief einen gefähr­li­chen Riss, und lässt schmerz­liche Fragen und Zweifel in ihr auffla­ckern. Warum hat Geoff ihr über all die Jahre die intensive Beziehung mit Katya verschwiegen? Wie stark hat das tragische Ende dieser Frau ihren Mann und damit auch ihre Ehe beein­flusst? Hätte sich Geoff je für sie entschieden, wenn er mit Katya, wie geplant, in Nord­ita­lien ange­kommen wäre?

Die Gewöhn­lich­keit der gelebten Bezie­hungs­jahre trifft auf einmal mit Wucht auf die Erin­ne­rungen der von Leiden­schaft geprägten Liebes­be­zie­hung in Geoffs Sturm und Drang­phase. Mit langen Einstel­lungen, gezielten Kame­ra­be­we­gungen und Schär­fe­ver­la­ge­rungen lässt Kame­ra­mann Lol Crawley dabei auch auf visueller Ebene die liebe­volle Nähe des Paares und ihre langsame Entfrem­dung spürbar werden. Die flachen Land­schaften Norfolks, in denen das kleine Haus der Mercers steht, unter­strei­chen dabei den gleich­förmig- unauf­ge­regten Bezie­hungs­alltag des Paares, während die emotional aufge­la­denen Echos der Vergan­gen­heit mit den drama­ti­schen Schweizer Berg­pan­oramen gedank­lich in Verbin­dung gebracht werden. Der frei­ge­legte Frau­en­körper aus dem Glet­schereis, der die Gefühls­ge­wiss­heiten auszu­höhlen beginnt, soll sich als dunkler Schatten erweisen, welcher die 45-jährige Beziehung beständig unerkannt begleitet und mitbe­stimmt hat. In all den Jahr­zehnten ist dieser Schatten dabei beständig gewachsen, hat an verklä­renden Konturen gewonnen und soll nach den Jahren der Geheim­hal­tung bei dessen Offen­ba­rung nun eine schwer­wie­gende emotio­nale Belastung für eine so sicher funda­men­tiert erschei­nende Beziehung darstellen. Denn jederzeit können einschnei­dende Erleb­nisse oder Erkennt­nisse die sorg­fältig entwor­fene Iden­ti­täts­lein­wand des Gegenüber in ein völlig anderes Bedeu­tungs­licht rücken.

45 Years ist ein ruhiges, ergrei­fend-intimes Bezie­hungs­drama, das auf subtile Weise von der Macht der Erin­ne­rungen und der Zweifel kündet und sich zu einer einneh­mend-nuan­cierten Schil­de­rung der so simplen, wie univer­salen Erkenntnis entwi­ckelt, dass die Lebens­ent­würfe und Träume des Partners nie völlig den eigenen entspre­chen können. Jahre und Jahr­zehnte mögen vergehen und die einver­nehm­liche Harmonie mag noch so ausge­prägt sein, letztlich bleibt der Partner ein (über­ra­schend) uner­gründ­li­cher Seelen­ver­wandter.

Ulf Lepelmeier

• Niemand zu sehen – Edelmann & Willmann auf der 65. Berlinale 2015
• Kurzbeschreibung und Kinoprogramm München