The Smashing Machine

»Als Ringer kann Mark Kerr (Dwayne Johnson) eine Reihe von Erfolgen feiern. Doch die Olym­pi­schen Spiele 1996 im US-ameri­ka­ni­schen Atlanta werden schließ­lich zum Karrie­re­killer von Kerr – jeden­falls in Sachen Ringen. Denn er verpasst den Sprung in die Olym­pia­mann­schaft der USA. Also schaut er sich nach Alter­na­tiven um und wird schließ­lich im Bereich der Mixed-Martial-Arts fündig. Dort muss sich Kerr erst mal wieder einen Namen machen, doch mit Disziplin und Entschlos­sen­heit kann er nicht nur die ersten Kämpfe gewinnen, sondern sich auch über­ra­schend schnell zum sport­li­chen Über­flieger aufschwingen. Schon bald dominiert Kerr die Wett­kampf­szene und wird damit zu einem großen Problem für die Veran­stalter. Denn Kerr knockt seine Gegner derart schnell aus, dass einfach nicht genug Zeit bleibt, um lukrative Werbe­pausen einzu­schieben. Um dem Einhalt zu gebieten, werden explizit einige von Kerrs besten Techniken verboten – unter anderem der Kopfstoß. Das ist viel­leicht auch besser so, denn der Sport setzt Kerrs Körper immens zu. Ohne Schmerz­mittel kommt er nicht mehr durch den Tag. Und mit dieser Sucht setzt er wiederum seine Ehe mit Dawn (Emily Blunt) aufs Spiel.« (film­starts.de)