Der Mediziner Dr. Warren Chapin (Vincent Price) macht eine revolutionäre Entdeckung: Es gibt eine monströse Kreatur, die sich am Rückgrat von Menschen einnistet und von deren Angst lebt. Das einzige Mittel, sie loszuwerden, ist zu schreien, so laut man kann. Dr. Chapin isoliert das Wesen – das ihm prompt entkommt und die Stadt terrorisiert.
Einer der schönsten Filme des Königs des B-Picture-Horrors William Castle, der als einer der letzten die Wurzeln des Kinos in
Rummelplatz und Zirkus gehegt und gepflegt hat. Leider ist der Film heute nur noch ohne das entscheidende Gimick zu sehen: Bei der Erstaufführung ließ Castle damals die Kinos mit elektrischen Buzzern in den Sitzen ausstatten, die in just dem Moment dem Publikum Schocks ins Kreuz fahren ließen, als im Film der Tingler in einem Kino auf Beutejagd ist!