Es ist der lange, heiße Sommer 1968 in Chicago: Ein TV-Kameramann (der eine Affäre mit einer Witwe hat) wird in die Demonstrationen und Straßenkrawalle hineingezogen, die sich rund um die Democratic National Convention entfachen.
Wexlers Film gilt als einer der prägendsten des amerikanischen Kinos der späten 60er. Er mischt Spielszenen mit Dokumentaraufnahmen von den Straßenkämpfen zwischen Polizei und Demonstranten. Berühmt geworden (und in seiner Authentizität auch in Frage gestellt) ist der Zuruf »Look out, Haskell, it’s real!« eine Filmteam-Mitglieds an den Regisseur, als es zu einem Tränengaseinsatz der Polizei kommt.