Der Mann, der Liberty Valance erschoss

»Ein Senator erzählt einem Reporter die legendäre Geschichte, die seine Karriere begrün­dete. Als junger Anwalt kam er in das Städtchen Shinbone und mußte sich mit dem Revol­ver­helden Liberty Valance ausein­an­der­setzen, der den Ort terro­ri­sierte.
Der exem­pla­risch doku­men­tierte Versuch, dem rück­s­tän­digen Wilden Westen zu Gesetz und Ordnung zu verhelfen, mündet in die Reflexion von Chaos und Ordnung, Indi­vi­duum und Gesell­schaft, Krieg und Frieden, Dichtung und Wahrheit. Die Aussage des Reporters am Ende des Films wurde zum geflü­gelten Wort: ›When the legend becomes fact, print the legend.‹« (Film­mu­seum München)