»Nach seiner Entlassung taucht der wegen geringfügiger Vergehen zu 19 Jahren Bagnohaft und dem Verlust der Bürgerrechte verurteilte Jean Valjean unter fremdem Namen in einer Kleinstadt auf und avanciert zum angesehenen Bürger. Doch sein alter Widersacher, der Polizeiinspektor Javert, ist ihm auf der Spur. Ihre Wege kreuzen sich während der Juli-Revolution 1830, die für beide zum existentiellen Erlebnis wird.« (Filmmuseum München)