Frankreich 1942: Dem Widerstandskämpfer Philippe Gerbier (Lino Ventura) gelingt die Flucht aus dem Gestapo-Hauptquartier in Paris. Mit seiner Truppe schmiedet er in Marseille neue Pläne. Doch bald fallen Mitglieder der Truppe in die Hände der Gestapo. So auch Mathilde (Simone Signoret), die von der Gestapo erpresst wird: Sie muss sich zwischen dem Leben ihrer Tochter und dem ihrer Kameraden entscheiden.