Jahrhundertfrauen

Ehrlichkeit um jeden Preis

The river flows, it flows to the sea
Wherever that river goes that’s where I want to be
Flow river flow, let your waters wash down
Take me from this road to some other town
– Roger Mc Guinn, Ballad of Easy Rider

Schon Mike Mills letzter Film, Beginners (2010), war von einer zarten Wucht, von einer Aufrich­tig­keit durch­drungen, die selten ist. Beginners (2010) war kurz nach dem Tod von Mills Vater entstanden und beschäf­tige sich mit dessen letzten Lebens­jahren, die vor allem dadurch geprägt waren, dass Mills Vater sich noch einmal ganz neu erfand, als er sich nach dem Tod seiner Frau öffent­lich zu seinem Schwul­sein bekannte und mit einem deutlich jüngeren Partner zusammen lebte. Mills Fiktio­na­li­sie­rung der eigenen Auto­bio­grafie wirkte an keiner Stelle aufge­setzt oder arti­fi­ziell, sondern strahlte durch die Inte­gra­tion seiner eigenen Lebens­linie und vor allem seiner Zweifel so brennend und immer wieder auch gnadenlos ehrlich, wie die Min Kamp-Reihe von Karl Ove Knausgård.

Ähnlich wie Knausgård scheint auch Mills mit einem Lebens­ab­schnitt bei Weitem nicht alles erzählt zu haben, was wichtig ist, im Gegenteil. Denn was Mills in seinem neuen Film Jahr­hun­dert­frauen (Original: 20th Century Women) erzählt, stellt die Inten­sität von Beginners noch einmal deutlich in den Schatten. Das mag vor allem daran liegen, dass Mills in Jahr­hun­dert­frauen vor allem seine Mutter porträ­tiert, die ihm stets mehr am Herzen gelegen hat als sein Vater, auch, weil sie Mills ältere Schwes­tern schon sehr früh ins Erzie­hungs­boot einband und Mills stets das Gefühl hatte, mehr von einer Gruppe von Frauen erzogen worden zu sein statt von der klas­si­schen Vater-Mutter-Entitität.

Zur Fiktio­na­li­sie­rung des eigenen Lebens gehört bei Mills aller­dings auch das Brechen der eigenen Biografie, um eine Geschichte und in diesem Fall die Geschichte seiner Mutter präziser erzählen können. Aus seinen Schwes­tern werden deshalb die bei seiner Mutter zur Unter­miete wohnende junge Foto­grafin Abigail (Greta Gerwig) und die 16-jährige Julie (Elle Fanning), die – ohne Sex mit ihm haben zu wollen – immer wieder bei dem 15-jährigen Jamie (Lucas Jade Zumann), Mills Alter Ego, über­nachtet. Seine – von ihrem Mann geschie­dene – Mutter Dorothea (Annette Bening) befür­wortet diese Bezie­hungen genauso wie die zu dem ebenfalls zur Unter­miete bei ihr wohnenden William (Billy Crudup), einem kommunen-erfah­renen Ex-Hippi, der sich seinen Lebens­un­ter­halt als KFZ-Mecha­niker verdient. Denn in diesem noch stark von der Hippi-Gegen­kultur geprägten Umfeld Santa Barbaras im Jahr 1979, das zusehends von der neuen Gegen­kultur des Punk geflutet wird, hat die bereits über 50-jährige Dorothea Angst, dass ihre Lebens­er­fah­rung und vor allem Gegen­warts­er­fah­rung nicht mehr ausreicht, ihren Sohn ausrei­chend zu erziehen.

Mills bettet dieses »Coming-of-Age« gleich mehrerer Gene­ra­tionen in einen selbst­be­wussten, ruhigen Erzähl­fluss ein, der immer wieder auch an die narrative, verschnör­kelte Schönheit von Paul Thomas Andersons Inherent Vice erinnert, dann aber, je weiter er fließt, immer mehr an Tempo und vor allem an Emotio­na­lität aufnimmt, um schließ­lich jeden Prot­ago­nisten an einem Ort abzu­setzen, der völlig neu für ihn ist.

Diese »Rite-de-Passage« ist nicht nur geprägt von dem Ringen der Prot­ago­nisten um ein ehrliches, aufrich­tiges Leben, sondern auch dem Verlangen nach eben­sol­chen Bezie­hungen. Mills wird dabei nicht nur von seinen in jeder Rolle über­ra­genden und entwaff­nenden Darstel­lern unter­s­tützt, sondern auch von Mills großar­tiger Empathie für die kleinen Fein­heiten des Alltags, die am Ende so viel unseres großen Lebens bestimmen. Mills inte­griert einen femi­nis­ti­schen Lite­ra­tur­kanon ebenso wie die Besuche von Konzerten, die Reparatur eines Autos, das Liegen und Erzählen auf Betten und den Besuch eines Super­marktes.

Das mag banal klingen, entfaltet aber mit der Einbet­tung weiterer erzäh­le­ri­scher und zeitlich asyn­chroner Linien aus dem Off einen emotio­nalen und gleich­zeitig intel­li­genten Sog, den in den letzten Jahren zu diesem Themen­feld viel­leicht nur noch Jill Soloways »Trans­pa­rent« vermocht hat zu erzeugen. Und so ambi­va­lent, wie Gefühle bei Mills sein dürfen, so viel­fältig sich seine Persön­lich­keiten entwi­ckeln, so ratlos und gleich­zeitig wissend, so glücklich und glei­cher­maßen in Tränen aufgelöst lassen einen Mills großar­tige Jahr­hun­dert­frauen dann auch zurück.

Axel Timo Purr

• Kurzbeschreibung und Kinoprogramm München