Immer Ärger mit 40

Stückwerk Leben

Pete (Paul Rudd) und Debbie (Leslie Mann) leben mit ihren beiden Töchtern das nur allzu bekannte Abzieh­bild einer gehobenen Mittel­stand­fa­milie in L.A.; ein Bild, das sich unter leichten Stil­ab­zügen auf verwandte Mino­ritäten in London (Islington) oder München (Glocken­bach) über­tragen ließe: Pete besitzt ein kleines Musik­label, Debbie eine kleine Boutique, beide Kinder nerven mit ihren Strei­te­reien, die ältere jedoch im Beson­deren mit ihren Über­tre­tungen im Medi­en­konsum. Petes Label läuft schlecht, in Debbies Laden verschwindet Geld, die Wohl­stand­sidylle steht auf tönernen Füßen – ein bemer­kens­wertes Detail, das schon im letzten Jahr in Wander­lust thema­ti­siert worden ist und die ersten markanten Auswir­kungen der langsam aber stetig erodie­renden ameri­ka­ni­schen Mittel­klasse sein dürften.

Doch das alles sind noch Petes und Debbies kleinste Probleme – die eigent­liche Hölle sind nicht die anderen, sondern sie selbst. Ihre „Liebes­kre­dite“ sind nahezu aufge­braucht. Zwar gibt es immer noch leiden­schaft­liche Momente, doch immer wieder auch den Wunsch, dass der andere sterben möge, um den Alltags­krieg nicht mehr kämpfen zu müssen. Als innerhalb einer Woche für beide der 40. Geburtstag und damit auch ein körper­li­cher Abschied vom süßen Leben in Haus steht, verschärft sich die Krise.

Eher ein Plot für ein Drama, eine düstere Bezie­hungs­tra­gödie? Nicht, wenn er aus dem Hause Apatow kommt. Denn sowohl als ausfüh­render Produzent seiner Apatow Produc­tions (Brides­maids, Girls), Dreh­buch­autor (You Don’t Mess with the Zohan) als auch als Regisseur gibt es für Judd Apatow im Grunde nur die zahllosen Spiel­arten ameri­ka­ni­scher Komödien, mit denen er Leben und Lieben, Sinn und Verstand mensch­li­chen Daseins versucht zu erklären. Das dabei inzwi­schen fast seine ganze Familie mitwirkt – Leslie Mann ist seine Frau, die beiden Töchter im Film sind ihre echten Kinder – erweitert Apatows gesell­schaft­li­ches Anliegen um ein privates; seit Funny People ist Film für Apatow auch Werkzeug für den eigenen thera­peu­ti­schen Haus­be­darf. [1]

Mit Immer Ärger mit 40 schließt Apatow als Regisseur und Autor einen Lebens­zy­klus ab, der inzwi­schen von der Geburt bis zum Grab reicht, von dem Verlust der Jung­fräu­lich­keit (The 40 Year Old Virgin) bis zu unge­planter Schwan­ger­schaft (Knocked Up) und tödlicher Krankheit (Funny People). Auch wenn er als eine spie­le­ri­sche Fort­set­zung von Knocked Up gesehen werden kann (Pete und Debbie), ist Immer Ärger mit 40 jedoch glei­cher­maßen Synthese aller von Apatow bislang in den Fokus gestellten Lebens­phasen. Denn neben dem Alltags­kampf des Ehepaares werden in Immer Ärger mit 40 nicht nur die Kinder, sondern auch ihre Groß­el­tern vor dem Zerr­spiegel komö­di­an­ti­scher Gesell­schafts­ana­lyse platziert. Das funk­tio­niert immer wieder hervor­ra­gend; nicht nur bei den paar­in­ternen Ausein­an­der­set­zungen, die bis ins Mark gehen, sondern auch bei den gene­ra­ti­ons­über­grei­fenden Diskursen zwischen den Eltern von Pete und Debbie und ebenso in der entge­gen­ge­set­zten Zeit­schleife, etwa wenn Pete und Debbie ihre Kinder zum Cowboy- und India­ner­spiel ihrer Kindheit animieren wollen: weniger aus dem Moment einer Kritik an den selbst bereits lange einver­leibten digitalen Vorlieben als aus der Angst heraus, die alle Eltern irgend­wann einholt: dass ihre Kinder anders als sie werden könnten und ihnen damit ihre Liebe abhanden kommt.

Diese allum­fas­sende Perspek­tive hat ihren Preis. Anders etwa als die nur eine Lebens­phase beglei­tenden homogenen Produk­tionen Knocked Up und The 40 Year Old Virgin wirkt Immer Ärger mit 40 seltsam heterogen, wird der Fluss der Erzählung von eigen­ar­tigen Tempo­ver­schär­fungen- und Verschlep­pungen gebrochen; mutiert der Humor von zartem Witz zu Groteske und Kalauer, dann wieder zu drama­ti­schen und tragi­schen Elementen und zurück; ein Stückwerk scheinbar, das aber schon einen verwir­renden Moment später zu denken gibt. Denn sind nicht gerade diese Brüche exem­pla­risch für das Leben in der west­li­chen Spät­mo­derne? Und viel­leicht gerade weil Apatow es gelingt auch den mitge­lie­ferten Längen, Mühen und Grotesken dieses Lebens sowohl ein Lachen als auch ein Weinen und dann und wann auch nur bittere Gleich­gül­tig­keit abzu­ringen, möchte man kaum, dass dieser Film endet – genauso wenig wie wir wollen, dass unser eigenes Leben endet, egal wie beschissen es auch läuft.

Axel Timo Purr

[1] Judd Apatow im Interview mit Scott Foundas.

• Kurzbeschreibung und Kinoprogramm München