Danny Roman (Jackson) ist Polizei-Spezialist für Verhandlungsführungen mit Geiselgangstern und einer der Top-Leute seines Fachs. Dann wird sein Partner umgebracht - und alles scheint darauf hinzudeuten, daß Danny der Schuldige ist. Es bleibt ihm nur ein Ausweg: Er wechselt die Seiten und bringt das Polizeibüro in einem Hochhaus in seine Gewalt. Seine Kollegen sind ratlos - denn Roman kennt alle Tricks besser als sie. Und er will nur mit einem Mann verhandeln - Chris Sabian (Spacey), der Danny Roman durchaus ebenbürtig ist. Nun geht es für Sabian darum, das Leben der Geiseln zu retten und dabei auch noch die Frage nach den wahren Schuldigen an dem Komplott zu klären.
