Es handelt sich um eine sehr roman-getreue Verfilmung. 1947 in einer Kleinstadt in Neuengland angesiedelt. Humbert, ein Collegeprofessor, der aus Europa stammt, hat sich bei einer Witwe einquartiert. Mehr und mehr verfällt er dem Verführungsraffinement ihrer minderjährigen Tochter Lolita. Und schließlich macht er sie zu seiner Geliebten, reist auf einer Flucht vor sich selbst und ihrem gemeinsamen Schicksal tausende von Kilometern durch die USA, um am Ende, zu zerstören, was er zu lieben glaubt.